年明け早々、英国放送業界に激震が走った。公共放送最大手ＢＢＣが、ニュース部門の新たな統括役にライバル局向けの報道番組を取材・制作するＩＴＮの最高経営責任者（ＣＥＯ）、デボラ・ターネス氏を抜擢したからだ。その影響力から言って、英国のジャーナリズム界において最も重要なポジションである。
　
　ＢＢＣ経営陣がニュース部門の統括役に外部から人材を求めること自体は初ではない。例えば前々回の統括者は保守系高級紙『タイムズ』の編集長だった。しかし、ＩＴＮはＢＢＣ以外の主要放送局ＩＴＶ、チャンネル４、チャンネル５向けの報道番組を作る会社だ。今回の人事は秒を争うニュース戦争のなかで「敵」のトップの首を持ってきたに等しい。その役職名を「ニュース部門ディレクター」から「ニュース・時事部門ＣＥＯ」に改め、ＢＢＣは同氏起用の意気込みを示した。
　
　ＢＢＣが発表したリリースには、黒のジャケットに身を包んだ、金髪のロングヘアの女性が映っていた。一体、どんな人物なのか。

※　Independent Television News

　ターネス氏は、１９６７年３月生まれの54歳。イングランド地方中部で生まれた。10代半ばから学校の勉強の傍ら地域のニュースサイトの制作に記者としてかかわるようになった。次第にニュースの魅力に取りつかれ、学校で発行される新聞に寄稿したり、ラジオ局を自前で立ち上げたり。南部サリー大学でフランス語と英語を専攻した後、仏ボルドー大学大学院ではジャーナリズムコースを選択した。「将来はジャーナリストに」。心はもう決まっていた。

　しかし、英メディア界ですぐに職を得るのは至難の技で、まずはＩＴＮのパリ支局でお茶汲みから始めた。無給の仕事である。チャンスが巡ってきたのは、88年の仏大統領選だった。チャンネル４の主力報道番組「チャンネル４ニュース」のメインキャスター（当時）、ジョン・スノー氏担当のプロデューサーが病気になり、急遽、在仏の誰かが南仏に飛んで、現職のミッテラン大統領の対抗馬ジャック・シラク氏にインタビューしなければならなくなった。白羽の矢が立ったのが21歳のターネス氏。シラク候補の独占インタビューをスノー氏が番組で大きく取り上げた。「面倒を見るよ」と約束したスノー氏の尽力で、ＩＴＮへの正式入社が決まった。

　その後はＩＴＮが番組を提供する各テレビ局で経験を積み、２００４年、37歳でＩＴＶの報道部長に就任。女性として初、そして最年少での着任だった。05年７月上旬、ロンドンテロで50数人が犠牲となったが、同月末、ロンドン市内での爆破テロ事件の実行犯逮捕の様子を大々的にスクープ報道したことで知られる。13年２月、ニュースへの才覚と経営感覚を買われ、米主要ネットワークの一つ、ＮＢＣニュースの社長に就任、主力ニュース番組の視聴率を向上させた。17年からはＮＢＣインターナショナルの社長になり、英有料テレビのスカイとの提携によって米ＣＮＮに対抗する国際ニュースチャンネルを開設しようとしたが、実現しなかった。昨年４月、英国に戻り、古巣ＩＴＮのＣＥＯに。しかし１年もたたずにＢＢＣに移籍となる。

　ＢＢＣは今年、開局から１００年を迎えた。もっとも当初は「英国放送協会」（British Broadcasting Corporation）ではなく、無線機メーカーが共同で設立した民間企業「英国放送会社」（British Broadcasting Company）だった。１９２２年秋、政府がＢＢＣにラジオ受信機の販売と放送の事実上の独占権を与える形で、ＢＢＣは産声を上げた。その後、放送は公共事業体として運営されるべきとする放送調査委員会による勧告を経て、27年に公共放送ＢＢＣとなった。初代会長のリース卿はその目的を「情報を与える、教育する、楽しませる」と定義したが、これは今でもＢＢＣのミッションだ。

　２０２２年の現在、英国の放送界は１００年前とは様変わりした。自分が好きなときに好きな番組を視聴する形態が普通となり、視聴デバイスも多彩だ。ライバルは国内だけではなく、資金力が豊富な米有料配信サービスのＮｅｔｆｌｉｘやＡｍａｚｏｎプライムになった。

　６０００人の報道部職員を部下とするターネス氏の直近の課題は、経費を削減しながらいかに質の高いニュース番組を作るかになるかもしれない。昨年から、政府とＢＢＣは今後５年間のテレビライセンス料の値上げ率について交渉を続けてきた。テレビライセンス料はＮＨＫの受信料にあたる。ＢＢＣ側は年に約５％のインフレ率と連動させることを望んだが、政府は現行の金額を今後２年間、凍結させることに決めた。インフレ率に上乗せする値上げにしないと、実質的には予算削減になる。

　情報が溢れるように存在するなか、信頼できる報道機関としてどのように生き延びるのかも課題だろう。筆者も期待している。
　「とびきりのスクープを待ってるぞ！」

■ライター紹介
こばやし・ぎんこ　メディアとネットの未来について原稿を執筆中。ブログ「英国メディアウオッチ」、著書に『英国公文書の世界史　一次資料の宝石箱』（中公新書ラクレ）、『英国メディア史』（中公選書）、『フィナンシャル・タイムズの実力』（洋泉社）。

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