【Hollywood Report】「メソッド・スタジオ」 ブランド消滅／閉鎖へ
〇はじめに
〇買収や統合に翻弄されたメソッド・スタジオの歴史
メソッド・スタジオ（以降、メソッド）の歴史は、サンタモニカ・ビーチにほど近い、リンカーンとアリゾナ通りが交差する交差点に位置する、ポスプロ施設から始まった。
ここは90年代、POP(パシフィック・オーシャン・ポスト) というビデオ・ポスト・プロダクションであった。POPは映画「ボルケーノ」(1997)の頃よりVFXに参入した経緯がある。
その後POPはアセント・メディア・グループ傘下のRIOTに買収され、建物の看板がPOPからRIOTへ変わった。更にその後、アセント・メディア・グループが独立系VFXスタジオだったメソッドを買収し、2008年に12月にRIOTとメソッドのブランドを統合した。このように、いかにもアメリカ企業らしく買収や統合による変革を遂げてきたVFXスタジオだった。
RIOTとメソッドを統合する際、「メソッド」の名前を残すか、それとも全く新しい社名にするかで社内公募が行われ、実際に新社名のアイデア等もいくつか出されたが、なかなか「メソッド」を超える逸案が登場せず、最終的にメソッドの社名を残す形に落ち着いたというエピソードが残されている。
その後、2010年秋に米デラックス・エンターテインメント・サービスグループ（以降、デラックス）に買収され、巨大企業デラックスの傘下となった。この頃、同じくデラックス傘下となったハリウッドの著名VFXスタジオ、CIS（コンポジット・イメージ・システムズ）とのブランド統合なども行われた。
「デラックス・ブランド」となった後はグローバル化に力を注ぎ、世界各地に拠点を持つVFXスタジオへと成長した。2018年8月には、カナダのケベック州が推し進めていたハリウッド映画産業向けの大規模な税制優遇制度を強く意識し、モントリオールにスタジオを構えていたアトミック・フィクション（本社：サンフランシスコ）を買収しメソッド・ブランドに吸収するなど、大胆な経営戦略も見られた。
その結果、最盛期にはロサンゼルス、アトランタ、トロント、バンクーバー、プネー（インド）、メルボルン、モントリオール（旧アトミック・フィクション）、サンフランシスコ（旧アトミック・フィクション）を合わせた8箇所に拠点を構えるなど、メソッドは大所帯のVFXスタジオとなった。
特に、前述のサンタモニカにあったスタジオでは、ピーク時には150人近いアーティストが勤務していた。ここではマーベル作品に代表されるハリウッド大作の映画ＶＦＸ、そして大手クライアントによるコマーシャル作品のポストプロダクションが行われていた。
しかし親会社のデラックスは経営破綻し、2019年10月に米連邦破産法第11条に基づき破産及び経営再建の手続きに入った。デラックス傘下のメソッドと、カラーグレーディング分野で著名なカンパニー３は、デラックスから分離する形でプロダクション運営が行われていたが、2020年11月にフレームストア（本社：ロンドン）に買収された。
最終的に、メソッドとカンパニー３はウエスト・ロサンゼルスにあるスタジオ施設でプロダクション業務を行い、メソッドはカンパニー３に属する位置づけで運営が行われていた。
